James Whitcom Riley (Greenfield, Indiana, 1849-1916) was in zijn tijd een van Amerika's meest geliefde dichters. Als jonge man weigerde hij in de voetsporen van zijn vader, een advocaat, te treden en brak hij zijn studies af om rondreizend en avonturierend zijn kost te verdienen. Na enkele jaren zwerven belandde hij bij een krant waar hij zowel zijn schrijverstalent als het specifieke dialect ontwikkelde waarin o.a. de Rubaiyat of Doc Sifers is geschreven. Hij stond bekend als "Hoosier poet", waarmee werd aangeduid dat hij, afkomstig uit het eenvoudige werkvolk, een van hen gebleven was die schreef en dichtte in de taal en het dialect van zijn streek.
Met Omar Khayyám had Riley's 'Rubaiyat' verder niets te maken, afgezien van de vierregelige versvorm, het rijmschema en het metrum. Het werk is sinds kort online te raadplegen in Making of America Books, het digitale depot van Amerika's culturele en literaire geschiedenis.
Rubáiyát of Doc Sifers. New York, The Century Co, 1897.